Quali sono i fattori che concorrono all’emergere di un Disturbo dell’Alimentazione e della Nutrizione?

I fattori che possono svolgere un ruolo nel manifestarsi di un Disturbo dell’Alimentazione e della Nutrizione sono di diversa natura (biologica, psicologica e sociale) e, generalmente, vengono classificati in predisponenti, perpetuanti il disturbo e iatrogeni. 

I primi riguardano:

• il genere, il sesso femminile è quello maggiormente colpito anche se negli ultimi anni sempre più maschi iniziano a manifestare delle difficoltà in questo ambito;
• l’età, il periodo più sensibile va dalla pre-adolescenza alla prima giovinezza;
• una storia premorbosa di sovrappeso e di diete negli anni dell’infanzia e della prima adolescenza;
• malattie croniche congenite o che esordiscono in età evolutiva (sindrome di Turner, malformazioni, diabete di tipo 1; ecc.);
• ereditarietà;
• l’epigenetica, ossia l’esposizione in età precoce a particolari situazioni ambientali.

All’interno dei fattori predisponenti un ruolo preponderante lo assumono le caratteristiche psicologiche: a) tendenze ossessive espresse fin dall’infanzia; b) perfezionismo (ad es., essere la prima della classe); c) aspettative esasperate su se stessi; d) grandi difficoltà nel processo di separazione-individuazione dalle figure genitoriali; d) rifiuto del corpo adulto e della sessualità; e) fissazione all’infanzia e a forme infantili di dipendenza e di controllo; f) narcisismo patologico; g) scarso controllo degli impulsi; g) intolleranza alle frustrazioni; h) tendenza a bruschi cambiamenti d’umore; i) soggezione al mito del successo; l) bisogno di rispondere sempre alle attese sociali e di compiere al meglio le prestazioni richieste; m) dipendenza dal consenso e dall’ammirazione degli altri; n) fattori familiari che possono svolgere un ruolo protettivo o di rischio.

Il secondo tipo di fattori

ossia quelli che tendono a perpetuare la sindrome riguardano:

• Vantaggi secondari: attenzioni speciali da parte dei familiari, evitamento di situazioni intime, sessuali e sociali angosciose;
• L’impoverimento progressivo dei rapporti affettivi e sociali: questo fattore ha un triplice effetto, infatti, è sia predisponente, scatenante e di mantenimento;
• Gli effetti della malnutrizione che tendono a perpetuare i sintomi per via di retroregolazioni psicobiologiche.

fattori di natura iatrogena

Infine, ci sono i fattori di natura iatrogena di cui sono responsabili gli “operatori sanitari” e le cure che forniscono:

• Prescrizione di diete più o meno drastiche;
• Prescrizione di preparati ormonali che provocano artificialmente la comparsa di mestruazioni;
• Rialimentazioni forzate non adeguatamente contratte con il/la paziente

I Disturbi dell’Alimentazione e della Nutrizione sono disturbi complessi che, come abbiamo visto, dipendono da molteplici cause e motivazioni, e che per questo richiedono l’intervento di professionist”i” qualificati e competenti.